郑金莲却还要继续说道：“我早就同你说过，你我都不过是别人手中的一枚小小棋子罢了，何苦自相残杀？若我们连起心来，或许不会是这样的结果。”

李慕儿终于忍不住嗤笑了一声。

“我知道，你早已对我下了定论，”看李慕儿眼神狠厉地望着自己，郑金莲突然觉得有些心酸，她终于投降，刻意地垂下了眼眸，“我接下来要说的话，或许你会觉得可笑，可我必须要向你解释。”

李慕儿不作声，只默默听她开始细述：“当年皇后为皇上受了那一剑，别人不知道，太皇太后和我却是清楚的。你也明白，皇家无后，太皇太后不能坐视不理。可皇上的个性，是宁可负了自己，也不愿负了恩人的。他与太皇太后定下了五年之约，这样一来，后嗣的事，就谁也说不准了。直到你的出现，皇后突然意识到了危险，她不愿意自己动手，自然第一时间想到了我。我们就在那时达成了共识，我为她扫清障碍，待五年期满，她便允皇上，纳我为妃。”

原来如此，李慕儿忽然想到上元佳节那一夜，浮华宽阔的乾清宫月台上，她望着皇后和郑金莲的姣姣背影，也曾感慨过这两人为何能和平共处……

“女学士，你怀胎十月，苦难数年，其实这一切，在当初皇后与我的一个时辰、三言两语中，就已注定……”

言语至此，像抹了剧毒的刀剑，已在李慕儿的心口狠狠剜出一道口子。

“你说得没错，我的确为皇后出谋划策过，可如果说皇后借我的手对付你，也没有错吧？我承认，我被她开出的条件冲昏了头脑，但当皇上因为我陷害你行刺的事情而与我决裂时，我恍然明白过来，也许我要得到皇上，并不一定要靠无知无情的皇后。所以，我曾经真的非常认真地想要拉拢你，你为什么就是不答应呢？”

说到这里，郑金莲抬起了眼，真诚地凝住了李慕儿。这也是李慕儿第一次看到她眼中闪烁的泪意。印象中，无论哪一次与她正面交锋，郑金莲总是露出一幅自信满满，不紧不慢的神情。无论那是不是装出来的，可这样的颓败，李慕儿从不曾在她脸上见过，这让她觉得不可置信。

李慕儿动了动嘴唇，话还没说出口，就被郑金莲抢先道：

“我知道，你一定又想反问我，为什么一定要拉人与我为伍？呵呵，女学士，我在这宫中，看起来有太皇太后这棵大树撑腰，可你当真以为她是我的依靠吗？她不过是想用我来制衡皇后的势力，这个人，不是我，也可以是你，可以是这宫中任何一个女子！”她顿了顿，自嘲道，“我一个小小贱婢，什么都没有，怎么与人争？不能得到皇后的承诺，我只好投靠你。没想到，你当真这么傻，你当真——什么也不要……”

竹篮打水一场空，说得大概就是郑金莲这样的人。她对朱祐樘的爱或许很深，却早已在宫廷中利益与交易的熏陶下失了初衷。李慕儿如今并没有心情听她自省，终于开口问道：“皇后换下我的孩子，也是你的主意吗？”

“不。”郑金莲一口否认，“女学士，如果这是我的主意，那有关国母的谣言，就不会是谣言了。”

李慕儿顿时理解了她的意思。不错，郑金莲如果出这样的主意，对象一定是她自己才对。皇后不会用她，因为皇后不放心满腹心机的她。

“那你又是怎么知道的？”

“在皇上病倒的时候。”

朱祐樘病倒的时候，正是李慕儿生产之时。难道说在李慕儿与朱祐樘各自惶惶不可终日时，坤宁宫中又达成了什么交易？(未完待续。)