尽管第一阶段攻打罗斯国的战役是由安北军司主持的，徐文虎还是从河中赶过来参加廷议。他认为最好保持芦眉对夏国的依赖，逐步加深，渐渐将它纳入夏国的体系中来。对芦眉的征服和占领，只会将盟友变成仇敌，在长远上，对夏国的有百害而无一利。

在河中，徐文虎无时无刻都在考虑和罗斯人、大食人、突厥人甚至十字军发生冲突的情况。安西军骑兵能冲能射，步军崇尚重甲坚阵，但保持夏军传统的弓弩优势。这样的风格很被历代芦眉皇帝所推崇，因此才希望夏国派遣雇佣军去协防都城。但芦眉的问题并不在于军事，而在于附着在帝国躯体上的贵族吸干了国家的精血，以至于自耕农兵员彻底枯竭。不解决这个问题，一直依靠雇佣军的话，芦眉国总有一天要被雇佣军反噬而吃大亏。

如何把芦眉变成夏国西部边疆的一座桥头堡，对徐文虎来说却是一个未被解决的问题。数十年戎马倥偬，让他形成了一种想法，那就是计划赶不上变化。

战争的胜负取决于正确果断地处理突然的，不可预见的我方和敌方的行动。而事先的各种计划，不过是为真正的战场决策所准备的一张草稿而已，它随时可能被涂改的一塌糊涂面目全非，再交给行军司马去写报告。

为了确保安西军司能随时对各种事变作出最正确的反应，徐文虎从在安西担任将军开始，便极力深入了解安西军军的特点。尽管没有发生战事，他还是一遍又一遍的巡视每一个关隘和军营，他总是和所有遇见的将军和校尉谈话，用自己的经验指点他们做得还不够好的地方。他对安西军的每一个营都有明确的印象。他认识几乎所有重要的军官，了解他们的法和派系。数十年来的勤勉，让这位两鬓斑白的老将在安西军中拥有无人能及的崇高威望。

夏**队分别属于大将军府和三个方面军司，皇帝本人亲自兼领大将军府，但皇帝通常并不亲自指挥军队，直属各军，实际上是由行军司、辎重司配合协调的。

行军司上将军张善夫是护国府与皇帝决策忠实的执行者，也是各军利益矛盾出色的协调者，也非常能够出谋划策。在所有的将军当中，除了柳毅，就数张善夫对皇帝的影响最大。张善夫领到行军司草拟各种军事计划，并且让皇帝和护国府校尉们深信计划的有效性。从各方面来说，他都是一个出色的将领。但徐文虎还是认为，他不够了解河中所面临的情况，也过于高估了夏**队解决问题的能力。徐文虎和许多边军出身的将军，都觉得大将军府行军司和丞相府统筹曹的人，有一种用计划和推算控制一切的不切实际的愿望。而计划一旦出现问题，还是要前线军官临机决断，到那时，也许要付出极大的代价，才能避免国家付出更大的代价。

徐文虎本想先见张善夫，说服他，然后再觐见陛下。但行军司马说张善夫已经去见陛下了，他不得不直接前往寿昌泽畔的林泉宫。他不愿意在敦煌城里耽搁，特别不愿意被闻讯而来的护国府校尉们缠住。